피와 폭력이 작렬하는 프랭크 밀러의 그래픽 노블 <300>은 극한으로 치닫는 스파르타군과 페르시아군의 결전을 다루고 있다. 이 스파르탄 전쟁 서사시를 잭 스나이더가 스크린에 옮겨놓았다!
This is Blasphem, This is Madness! This is Sparta!
잔혹한 도취감을 불러일으키는 영화 <300>을 손꼽아 기다려왔다. 프랭크 밀러의 그래픽 노블을 각색해 잭 스나이더가 스크린으로 옮겨놓은 이 영화는 스토리라인과 분위기에 있어서도, 밀러의 또 다른 필름 누아르 <씬 시티>와는 다른 느낌이다. 굳이 공통점 하나를 더 꼽으라면, 블루스크린 무대 위에서 배우들이 열연을 펼치고 나중에 디지털 환경을 덧붙이는 CG 기술만큼은 유사하다고 할 수 있겠다.
2004년 <새벽의 저주>로 데뷔한 스나이더는 ''검과 샌들 영화(sword-and-sandle movies)라 불리는 시대극 장르가 이 영화를 계기로 전혀 달라질 것''이라고 호언 했다. 한동안 <트로이>나 <알렉산더>의 참패를 결코 되풀이하지 않으려는 워너 브라더스와 옥신각신 설전을 벌였어도, 결국 스나이더는 단 2분간의 테스트 필름만으로 워너의 장벽을 뚫어버렸다. 첨단의 촬영 기법과 잔혹한 폭력성으로 얼룩진 360도 연속 필름이 마침내 스나이더의 두 손을 들어주게 만든 셈이다.
스토리는 BC 480년 전 테르모필레 전투를 배경으로 하고 있다. 그리스로 가는 통로의 협곡을 막아선 스파르타 결사대 300명, 한 줌도 안 되는 이 군사들은 페르시아 대군에 맞서 치열한 혈전을 벌이다가 전원 몰사 당한다. 밀러는 어린 시절 <300 스파르탄 The 300 Spartan>(1962년)을 본 이후로, 그 참혹한 엔딩이 내내 감수성을 자극해왔다고 한다. 초창기 <씬 시티>를 만들 때에도 이 스토리가 계속 맴돌고 있었는데, 수년간의 리서치와 드로잉 그리고 대본을 거쳐 1998년 드디어 <300>이라는 연재 코믹이 그 모습을 드러낼 수 있었다. "이 스토리를 처음 접했던 6살 때부터 완전히 매료되어 있었지요. 언젠가 반드시 만들어내고야 말 것이라는 결심이 내내 가시처럼 박혀있었으니까요." (중략)
하드코어의 장인
스나이더가 가장 염두에 둔 것은 ''밀러의 선명한 비주얼을 어떻게 실사로 옮기느냐''였다. 필름으로 전향하기 전에 아트스쿨을 다니며 화가를 꿈꾸었던 그는, 스토리보드에 그래픽 노블의 페이지를 직접 오려 붙여가면서 ''완벽 재현''에 열중하기 시작했다. 때로는 밀러의 이미지 컷 전후로 그가 상상했던 액션들을 드로잉하면서 영화 프레임을 맞춰갔는데, 이 과정에서 그 어떤 물리적인 한계나 논리적인 법칙을 내세워 변명거리를 들이댈 생각은 전혀 없었다고 한다. "최종 목표는 늘 동일했어요. ''프랭크다운 것''에 맞춰졌으니까!" 제라르 버틀러(스파르타의 왕 레오니다스)가 격분을 감추지 못한 채 페르시안 밀사를 커다한 원형 우물로 차버리는 장면을 회상하면서 스나이더는 웃음을 터트렸다. "다들 페르시안 밀사가 그렇게 우물 가까이에 서 있을 수는 없을 것이라 했어요. 제 대답은 이랬지요. ''실제론 불가능하지. 하지만 프랭크의 세계에선? 당연히 가능해야 하는 거 아닌가!''"
사실 밀러의 하드 록적인 해석 역시 제작자들을 당황하게 만들었다. ''스파르타 결사대라는 이처럼 극렬한 상황 속에서 주인공의 휴머니티를 과연 어떻게 표현할 것인가?''도 문제였는데, 그래서인지 그 해결책 중 하나로 원작 그래픽 노블에는 없던 스토리가 하나 더 끼어 들게 되었다. 다름아닌 레오니다스 왕과 고르고(Gorgo) 여왕 사이의 러브스토리로, 고르고 역은 <그림 형제 - 마르바덴 숲의 전설>의 레나 헤디가 맡았다.
(중략)스나이더는 차기작으로 <워치맨 Watchmen>을 연출하기로 했다. 슈퍼 영웅의 해체와 ''누가 감시자를 감시하는가?''라는 화두를 던지는 앨런 무어의 이 그래픽 노블 역시, <300>의 하드코어적인 폭력 미학을 쭉 이어갈 것으로 기대된다. 채팅 룸에서는 그 폭력성과 잔인함의 수위를 어떻게 조절할 것인지 논의가 한창인 가운데, 좀비물 <새벽의 저주>에서 이미 충분한 유혈(?)을 맛보았던 스나이더는 ''나름대로 최대한의 융통성을 부릴 것''이라 말한다. "스튜디오에서 누군가 실수로 대본에 물을 엎지른 적이 있었죠. 하필이면 그 부분이 ''병약한 아기를 바로 낭떠러지로 떨어뜨리는 스파르타식 교육''에 관한 것이었어요. ''아니, 이 장면은 안돼요. 절대 아기를 낭떠러지에 떨어뜨리지 마세요. 그들을 향한 동정과 감정이입도 필요하니까요.'' 결국 낭떠러지 장면은 그의 말대로 ''절대'' 포함시키기 않기로 결정을 내렸지요." 끝으로 스나이더는 ''영화의 재미와 판타지는 단 두 시간에 그치기를 바란다''고 덧붙였다. "그 시간 동안에 여러분은 철저하게 스파르타인들이 될 수도 있을 겁니다. 하지만 그 이후에는..., 그 어느 누구도 하드코어적인 마음과 행동을 지니지 않기를 당부합니다!" *자세한 내용은 격주간지 프리미어 2007년 15호(3.1~15)에서 확인하세요
글: 톰 루소 Tom Russo 번역: 권태경
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